Pista, addio a Francesco Cerulli Irelli

Morto per un incidente stradale l’imprenditore abruzzese Francesco Cerulli Irelli. Negli anni ’70 fu protagonista nelle gare di durata e con le monoposto

Una buca nella strada, mentre viaggiava con il suo monopattino sulla statale 150, la caduta ed un furgone che sopraggiungeva che non è riuscito ad evitarlo. Così è morto venerdì 8 settembre, dopo tre giorni di ricovero in ospedale dove era arrivato in condizioni disperate, Francesco Cerulli Irelli.

Teramano, Francesco Cerulli Irelli aveva 74 anni essendo nato il 30 aprile 1949. Agli appassionati di automobilismo con qualche anno sulle spalle il suo non è un nome sconosciuto. L’imprenditore abruzzese (con la famiglia aveva dato vita alla azienda vinicola Cerulli Spinozzi) negli anni ’70 e nei primi anni del decennio successivo è stato uno dei bravi gentleman driver che hanno popolato gli autodromi italiani ed europei.

La sua carriera inizia a vent’anni ma nel 1971 che ottiene i primi risultati nel Campionato Italiano Sport e nell’Europeo con una “barchetta” AMS. All’azienda bolognese costruttrice di vetture Sport Prototipo sarà legata quasi tutta la sua carriera automobilistica. L’anno dopo, al volante di una AMS 273, Francesco Cerulli Irelli conquista il titolo tricolore mentre nelle stagioni successive si piazza spesso nelle prime posizioni delle gare di durata che si svolgono sui circuiti italiani.

Parallelamente si dedica anche anche alle corse per monoposto. Inizia con una Quasar-Ford di Formula 3 nel 1972 per poi passare l’anno dopo ad una Lotus 69, sempre a motore Ford. Nel 1974 entra a far parte, con altri giovani talenti italiani, del Trivellatop Racing Team correndo con una March 743-BMW. L’anno dopo, sempre con la squadra veneta, Francesco Cerulli Irelli fa qualche apparizione nell’Europeo di Formula 2 con una March 742-Ford per poi tornare in Formula 3 al volante di una Chevron B38 a motore Toyota.

All’inizio degli anni ’80 l’imprenditore teramano dirada la sua attività agonistica ma fa ancora in tempo a prendere parte ad alcuni appuntamenti della Coppa Renault.